Las webcam son dispositivos que pueden captar imágenes estáticas o en movimiento. Habitualmente se utilizan para realizar videoconferencia, pero pueden servir para tomar fotografías o capturar video.
Otra de las funcionalidades que se le puede asignar a este dispositivo, es en el ámbito de videovigilancia.
Con las llegada de internet y la expansión de las conexiones de banda ancha, las webcam son cada vez más comunes en el hogar. Su uso nos permite abaratar
costos, utilizando llamadas por internet, empleando voz y video.
Se pueden encontrar modelos con precios muy accesibles para el público general o dispositivos más sofisticados, que cuentan con funciones avanzadas y calidad de imagen de alta definición.
En este artículo conoceremos sus características principales y lo que debemos saber antes de adquirir un modelo.
Las características de las webcam
Dentro de las características de las cámaras web, una de las más importantes, es la definición que pueden alcanzar.
La mayoría de los modelos actuales pueden llegar a tomar video de 640×480 píxeles, aunque en algunos casos hay que bajar su resolución a 320×240 píxeles, para lograr mayor fluidez.
En cuanto a la toma de imágenes, algunos equipos de gama media pueden alcanzar 1.3 MP (megapíxeles). Se pueden obtener resoluciones más altas en cámaras más avanzadas.
La fluidez del video puede estar dada por los cuadros por segundo (FPS) que puede capturar el dispositivo. Si bien con 15 FPS se puede tener una aceptable fluidez, en muchos casos puede resultar escasa. Es recomendable buscar valores entre 25 y 30 FPS.
Las cámaras que permiten capturar imágenes y video, vienen acompañadas de un software para poder guardar el contenido en nuestro disco rígido y en algunos casos con programas para crear galerías.
Podremos encontrar programas para aplicar efectos de imagen y video, que nos permiten obtener resultados de mayor calidad.
Las aplicaciones que acompañan a las cámaras, generalmente pueden trabajar con los formatos de imagen más populares (JPG o BMP) y de video (AVI o MPG).
Muchos modelos cuentan con un botón para tomar instantáneas de manera más cómoda. Otro aspecto que no debemos descuidar, es que la cámara debe contar con drivers compatibles con nuestro sistema operativo.
Existen modelos con un lente que posee movilidad y detección facial, para seguir nuestros movimientos y poder realizar tomas panorámicas.
Además de las características de la cámara digital, debemos tener en cuenta que nuestro equipo debe tener un puerto de conexión USB libre para la cámara.
Si bien la mayoría de las computadoras modernas cuentan con varios puertos de este tipo, es importante verificar este requisito. También es recomendable contar con suficiente espacio en disco rígido ,si nos disponemos a guardar video capturado por la cámara.
Eligiendo la cámara web para nuestro equipo
En el mercado actual, podemos encontrar una variada oferta de modelos de cámaras web, con diseños sorprendentes y diferentes funcionalidades, apuntando a distintos tipos de usuarios.
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